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（十二） 叶政委、李志强和两个战士一行四骑，行走在山沟里的路上。叶政委和两个战士穿着军装，李志强老百姓打扮。 叶政委和李志强并马而行，一路上察看着两侧的山貌：“这山沟里是够险峻的，无论在哪一段设下埋伏，都是打伏击的好地方，刘中贵选的地方不错，看来在军事上还真有一套。” 李志强担心地问：“叶叔，如果刘中贵不顺服咱们咋办？是不是打他顺服？” 叶政委很自信地说：“会让他顺服的。” 四人催马顺路而行。李志强看到一块大石头后面探头探脑的人，不介意地继续催马向前。来到大石头边大声地喊道：“出来吧，别藏头露尾的了。” 大石头后面、土坎后面等多处站出七八个衣服破烂的士兵，手中的枪对着李志强等四人。一个排长模样的兵上前两步向李志强四人发号施令：“别乱动，慢慢下马。” 李志强等四人下马。李志强说：“我们是来拜会你们刘连长的，请带路。” 排长手拿黑布条，说道：“拜会刘连长也得按山里的规矩，把你们的眼蒙起来才能进山。” “哈哈，你们真成了占山为王的土匪了，把土匪的规矩都学来了。来吧，咱入乡随俗，蒙上吧。”李志强说着，与叶政委相视一笑。 几个士兵过来用布条把四人的眼睛蒙上，领他们进山。 四个士兵把叶政委、李志强等四人推进破庙的大殿里，扯去捂眼的布条，四人站在刘中贵面前。 刘中贵坐在供桌搭成的台案后面，审视着眼前的四个人。十几个士兵站在四周，把叶政委李志强四人围在中间。 李志强揉一下眼睛看清了坐着的刘中贵：“刘连长，不认识了吗？” 刘中贵惊奇地：“李兄弟，是李兄弟，你咋闯到我这里来了。” 李志强放下揉眼睛的手：“无事不登三宝殿，我是陪八路军的叶政委来找你谈事的。” 刘中贵轻蔑地说：“八路军？似有耳闻，是共产党领导的队伍，我是国军，八路军来找我没好事。来人，把这三个八路军给我捆起来。” 李志强向四周一划手：“慢着，是我带他们进山的。”止住众人，才向刘中贵：“刘连长，要绑连我一块，绑起来再跟你说话，省得你吓的话也说不成一句。来吧。”把胳膊伸到背后，让士兵捆绑。 刘中贵挥手挥退要上前的士兵，轻蔑地说：“我跟小鬼子玩真刀真枪都不怕，今日在我的一亩三分地里怕了几个八路军，真是笑话。有话说吧。” 李志强傲然地看着刘中贵：“你这盛气凌人的样子是待客之道吗，叶政委是八路军的团政委，跟团长一样大，进山沟来见你也算看得起你，你坐在那里连屁股都不欠一欠，也太不懂礼仪了吧。看来我对你还是欠缺认识啊。” 刘中贵抓挠一下头发站起身走过来：“我是有些失礼。”对士兵：“给叶政委和我李兄弟看坐，你们都退下去吧。” 两士兵把叶政委和李志强让到坐位上，随众士兵出去。 刘中贵直了直身子问：“叶政委不辞辛苦进山来，不知有何见教？” 叶政委直截了当地说：“我是来说服刘连长投靠八路军的。” 刘中贵先惊异后嘲笑地说：“啥，投靠八路军？哈哈，这事我从来就没想过。” 叶政委紧逼着说：“你从现在就应该好好想想了。如今国共两党已经达成协议，放弃前嫌，一致抗日，在全国已经形成了轰轰烈烈地抗日高潮。在山东，这个高潮也在兴起。我们八路军在山东已经开辟了鲁南、鲁中、滨海、清河、鲁西五个根据地，最近八路军已经开进绣江县，要在锦屏山区开辟新的抗日根据地，发展抗日武装，打击日军的嚣张气焰，这一带都会成为鲁中根据地的管辖区。刘连长虽然带领的是国军的伤兵，但战斗力非凡，几次和日军交手都使日军损兵折将，抗日使你们这支小部队名声在外。但你们失去了后勤保障，生存条件很差，军粮的来源也是靠对大户的强要。下步，我们建立起抗日政权后，将对管辖区集中筹粮，你们将会更加困难。所以你们投向八路军，才是最明智的选择。” 刘中贵死硬地说：“我不投靠你们，就在这山上占山为王，也照样吃香的喝辣的，你们八路军能耐我何？咋就我投向八路军才是最明智的选择？” 叶政委站起来，平静地：“你是认为你占着个易守难攻的巢穴我们就耐何不了你吧？不错，我想攻下这里来，是要付出很大的代价，可是我要是围而不攻，用一个排的兵力，利用地形守住山口困你两个月，三个月，半年，你们能受得住么？再说你们是靠四处找大户要粮，弟兄们的军装都快烂成布条了，你还能坚守半年吗？更应该想一想的是，有生路何必去走死路，堂堂男子汉的血肉之躯如果牺牲在抗日战场上，那是名垂青史的英雄，若是被人困死在山里，岂不是白白送命？你们前面英勇顽强地抗日，为什么现在不能投入到八路军里轰轰烈烈地抗日？明摆着的道理，刘连长还不明白吗？” 刘中贵听着，惊讶着，深思着，最后泄气地：“不用说了，就算是为了这些兄弟们的生存，我决定，投降。” 叶政委笑了笑：“不要说是投降，那多难听，就叫走出深山，参加八路，保家卫国，共同抗日。”说的众人脸上洋溢出笑容。 上元村村头的大路上用高杆扎起了大彩门，彩门上写着“欢迎加入八路军”的标语。彩门下，六个村民捶打着大鞭鼓，打着大钹，发出震耳的“咚锵”声。孩子们跑着跳着打闹着，一片欢腾。 身穿整齐军装的八路军战士，一队队地背枪走来，在路两侧彩门前后列队。队伍后面站满了来观看的老百姓。 李显忠、吴书记、田参谋长、许仁元，站在欢迎的队伍最前面。 两个小男孩叫喊着跑过来：“来了，来了。”众人翘首向大路的远方张望过去。 叶政委和刘中贵走在前面，李志强和两个战士跟在叶政委后面。 四十多岁的周老根、田青等三十来士兵跟在后面，虽然衣衫缕烂，可背着步枪或是扛着机枪的士兵，都昂首挺胸，精神饱满，走路有力，不失训练有素的样子。 看着远处欢迎的人群，叶政委对刘中贵说道：“刘连长，李团长安排举行个欢迎仪式，欢迎你带弟兄们加入八路军。” 刘中贵看着这隆重的场面，激动地说：“八路军太热情了，马上就是一家人了，还用搞得这么隆重。” 叶政委向前一指：“看，前面的就是李团长和田参谋长。” 刘中贵把手向后一招，高声顺道：“弟兄们，到家了，加快脚步。”迈大步向前走。 看着远远走来的刘中贵队伍，李显忠和田参谋长迎了上去。 刘中贵急跑几步上前立正，向李显忠敬礼：“报告团长，国军连长刘中贵带全体士兵前来参加八路军。” 李显忠上前拉着刘中贵的手：“欢迎，欢迎，欢迎刘连长带领全体弟兄们参加八路军。”松手后向众士兵招手：“欢迎众兄弟们。” 刘中贵又向田参谋长敬礼。田参谋长也拉着刘中贵的手：“欢迎，欢迎。” 李显忠和叶政委陪着刘中贵，走向欢迎的人群。两侧八路军战士发出热烈的掌声。刘中贵的士兵们脸上洋溢着兴奋的笑容。 队伍走过彩门，转弯进入大场院。 叶政委对刘中贵：“召开个欢迎会，让弟兄们席地而坐吧。” 刘中贵对着士兵下口令：“排成三行，立正，向右看齐，向前看，坐下。” 士兵们稀里哗啦的坐下来，坐姿也各式各样。 八路军的队伍一队队的入场，随着口令，不出声音整齐地坐下，枪靠在肩上。涌进场的老百姓把部队围在了中间。 刘中贵看在眼里，对自己的士兵扫视了不满的一眼。 周老根回头对八路军的队伍也扫了一眼，咕噜着：“花架子，但不知道真本事。” 李显忠听到，微微一笑。大步走到队伍前，向四周扫视一圈：“同志们，乡亲们，今天，咱们在这里集会，欢迎刘连长带领所属的国军弟兄们参加八路军。刘连长他们以民族大义为重，坚决抗击日本鬼子的侵略，利用有利时机和有利地形，狠狠打击了小鬼子，大长了咱们中国人的志气。今天又全部参加八路军，走上抗日的第一线，我们对刘连长和全体官兵表示诚挚地敬意和热烈地欢迎。” 八路军队伍和乡亲们中发出热烈的掌声。刘中贵和士兵们脸上也充满笑容。 李显忠接着说：“从今日起，这些士兵兄弟们也成了光荣的八路军战士了，和咱们一起，打鬼子，保家乡，救中国。希望新加入的弟兄们也尽快地适应八路军的生活，早日成为一名合格的八路军战士。” 场上再次响起热烈地掌声。 住地，刘中贵和士兵们换上了八路军军装，一个个高兴地互相看着，打闹着。 周老根走到刘中贵面前上下打量着：“连长，你穿上这身军装，可看不出你是连长了。” 刘中贵平静地说：“八路军讲平等，就是不让人看出职务高低。你没见团长政委穿的也和咱们一样。”抬手敲一下周老根的脑袋说：“以后啊一些观念得改改。” 叶政委带着警卫员进来：“嚯，人靠衣裳马靠鞍，换上新军装，都精神多了。” 所有人停止打闹，看向叶政委。刘中贵过来敬礼：“政委。” 叶政委点点头：“你们刚来，我过来和大家一起学习两天，等你们明白了咱八路军的性质、宗旨和任务，再把你们编入连队，开始正常的生活。今天我就来组织大家学习。刘连长，集合人员。” 刘中贵响亮地答应着：“是。”转身面向士兵：“全体集合。” 听到口令的士兵们迅速到刘中贵面前列队。
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